医生通过体格检查、采集患者病史和家族史以及使用不同检查来诊断呼吸问题。例如，肺功能检测经常用于评估哮喘患者的肺功能。检测包括肺量计法和乙酰甲胆碱激发检测。

肺量计法是一种简单的呼吸检测。可以检测患者从肺部呼出多少空气以及呼气的速度。该呼吸检测用于确定呼吸道阻塞情况。乙酰甲胆碱激发检测有助于确诊哮喘。医生会知道哪种检测最适合患者。

某些情况下，医生可能会拍 X 片来观察患者胸腔内结构，包括心脏、肺和骨骼。X 片检查是一种诊断肺炎的好方法。但是，不能单独识别大多数呼吸问题。一些有呼吸问题的患者需要胸部计算机断层成像（computed tomography，CT）扫描。这种扫描可以检查肺部是否有问题。CT 扫描使用 X 线和计算机来生成详细图像。

医生可能会给慢性鼻窦炎患者做特殊的鼻窦 CT 扫描。此扫描将用于评估患者的鼻窦。一旦诊断出问题，医生可能会开有效治疗方案帮助患者解决呼吸困难。

过敏测试有助于医生确定呼吸问题的病因。医生可能会使用几种类型的过敏测试。其中之一就是皮肤点刺法。测试中，医生首先在患者皮肤上滴一小滴过敏原。然后，医生用针直接刺穿过敏原提取液处。如果患者对特定过敏原过敏，身体会起反应，穿刺部位会变红。过敏原放置部位可能出现瘙痒和肿胀。

另一种皮肤测试是医生直接用注射器将过敏原提取物注射到皮下。其他过敏测试包括：

• 过敏性血液测试（称为放射变应原吸附测试）。
• 激发试验，医生通过吸入、口服或其他途径引入微量疑似过敏原。

这些测试的使用频率低于皮肤测试。

过敏测试后，医生可能会知道呼吸问题的病因。然后医生将能更有效地治疗过敏症状。

面对婴幼儿的呼吸问题，可以采取的日常措施有以下几种：

防止脱水

• 给婴儿喂大量母乳或配方奶。
• 给年龄较大的儿童喝水或用水冲淡的果汁。
• 呼吸问题可能导致孩子进食更慢，因此，让孩子慢慢进食。

缓解鼻塞

• 使用盐水滴鼻剂稀释堵塞鼻腔的鼻涕。
• 使用吸鼻器清除婴儿鼻腔内的鼻涕。

舒缓呼吸

• 在孩子旁边放一个冷风式加湿器，以增加空气中的水分。
• 把浴室的热水淋浴打开，让孩子坐在里面呼吸水蒸汽。

确保孩子舒适

• 让孩子休息。
• 如果孩子年龄超过 6 个月，给孩子服用儿童用对乙酰氨基酚或布洛芬来退烧。
• 让孩子远离香烟烟雾。

西方有一句古老谚语说：“生命在于呼吸。一半呼吸即只有一半生命。”

如果有过敏、哮喘或其他呼吸问题，这句谚语可能听起来很熟悉。但是，更好地了解呼吸问题再加上准确医疗诊断和有效治疗，有助于重新控制呼吸。呼吸问题的类型并不重要。日常控制对于积极、高效的生活至关重要。

引起呼吸问题的物质被称为诱因。避免诱因是控制过敏和哮喘的首要方法。例如，做家务或整理院子时戴上防尘口罩可能会降低接触过敏原的风险。避免养毛茸茸的宠物、每周至少洗一次床单、花粉高峰期呆在室内、经常更换空调的过滤器，如果有过敏症，这些都有助于预防严重问题发生。

药物对治疗呼吸问题也很重要。抗组胺药和减充血剂等抗过敏药物可能会帮助一些过敏患者呼吸。这些药物可以口服或通过鼻腔喷雾剂给药。

此外，吸入类固醇可以缓解一些慢性过敏和鼻窦炎。类固醇能减轻呼吸道炎症。脱敏针是另一种降低过敏原敏感性的方法，可能会缓解一些呼吸问题。

哮喘可以通过吸入或口服给药来治疗，药物有助于打开呼吸道，减少呼吸道的主要炎症。哮喘药物有助于缓解甚至预防呼吸道阻塞和黏液分泌过多。哮喘患者必须控制炎症，开放呼吸道，降低对哮喘诱因的敏感性。

呼吸问题的病因有很多。有些人感冒时呼吸困难。还有一些人因为急性鼻窦炎偶尔发作而呼吸困难。鼻窦炎会让患者一两个星期内难以通过鼻子呼吸，直到炎症消退、鼻窦开始不充血。

许多呼吸问题是慢性或长期的。这些常见呼吸疾病包括慢性鼻窦炎、过敏和哮喘。这些疾病会引起许多症状，如鼻塞、流鼻涕、眼睛发痒或流泪、胸闷、咳嗽、气喘、呼吸困难和呼吸浅。

鼻腔是病毒和过敏原进入肺部的通道。所以鼻子和鼻窦通常与许多肺部疾病有关。鼻窦或鼻腔炎症可能触发反应并引起哮喘发作。哮喘的头号诱因是过敏。

超过 5000 万美国人患有枯草热或其他过敏症。1700 万美国成年人患有哮喘。哮喘和过敏经常同时发生。如果患病又不加以治疗，疾病会使生活很悲惨。

数百万美国人因慢性阻塞性肺疾病（包括肺气肿和慢性支气管炎）而出现呼吸问题。呼吸问题也可能源于其他严重疾病，如肺癌、肺结核、肺炎和与人类免疫缺陷病毒/艾滋病有关的肺部疾病。

哮喘诱因可能包括：

• 病毒感染（感冒或流感）
• 花粉
• 宠物毛屑
• 霉菌孢子
• 尘螨
• 蟑螂
• 空气中的刺激性污染物
• 香水和烟雾
• 烟
• 食物过敏

对某些人，即使是运动和寒冷天气也可能引发哮喘。

呼吸问题可以有以下症状：

• 大口吸气
• 呼吸困难导致不能哭泣或说话
• 呼吸时发出呼噜声
• 嘴唇发青
• 喉咙里可能卡有小物体
• 呼吸急促
• 看起来病得很重

此外，年幼儿童某些情况下还会出现严重症状，如下：

• 年龄不到 1 岁，并且在清理鼻腔后仍有呼吸困难
• 已被诊断患有细支气管炎（一种常见儿童肺部感染）或反应性气道疾病（例如哮喘或类似哮喘的疾病）发作
• 不咳嗽时有呼吸困难或呼吸急促
• 严重咳嗽发作或持续咳嗽
• 在吸气或呼气时喘息或发出尖锐的吹哨声
• 胸部疼痛或咯血导致不能深呼吸
• 持续发烧
• 鼻孔变大或收缩胸肌进行呼吸
• 行动迟缓
• 呕吐，喝不下液体
• 感冒症状快速恶化

通常情况下，人们只有在呼吸问题出现数周或数月后才会寻求医疗干预。通常开始用药时，损伤已经发生，导致需要更多时间来愈合。

治疗和预防呼吸问题之前，确诊非常重要。每个人都不同。适用于家庭成员或朋友的特定药物和治疗计划可能并不适合自己。事实上，如果没有清楚透彻地了解呼吸的运作原理，很难真正理解呼吸问题。

如果出现本文中讨论的一个或多个常见呼吸问题症状，请咨询医生确诊。写下遇到的所有问题并寻求答案。预防和治疗措施可以极大地帮助缓解并可能治愈患者的呼吸问题。