有些高血压患者没有任何症状，而在例行检查、因为其他疾病就医、或后期出现其他器官损害或并发症时，才发现患有高血压。也有些患者有头昏、头发麻、心口闷等症状。

控制不佳的高血压可能导致心脏病发作或卒中等致命后果，也可能导致眼、肝脏、肾脏等多器官的损伤。血压越高，风险越大。高血压通常无法治愈，但可以控制。医生会基于患者的年龄、健康状况和心脑血管病风险，制定合理的降压目标。高血压治疗方法有两种：改变生活方式（请详见下文“日常”章节内容）和服用药物。多数患者可能需要终生服药，并且不止服用一种降血压药物。应与医生配合找到最适合自己的药物组合，并严格遵医嘱服药。

健康的生活方式对于控制高血压十分重要，不仅有助于降低血压，还可以降低心脏病发作和卒中的风险，其价值是服药无法代替的。有些患者在调整生活方式后，可能减少服药种数和量，甚至停药。

高血压的诊断包括几个步骤：首先，根据血压测量的数值做出高血压的诊断。我国目前的标准是在安静休息坐位时、不在同一天的三次血压测量，收缩压都不低于 140mmHg、或舒张压都不低于 90mmHg、或两者同时出现，就可诊断为高血压。其次，应鉴别是原发性高血压还是继发性高血压。最后，应检查是否有与高血压相关的重要器官损伤。

血压是血液在血管中流动时对血管壁产生的压力，它包含两个测量值：收缩压（心脏收缩时的血压）和舒张压（心脏收缩间期或舒张期的血压）。成年人理想血压为收缩压低于 120mmHg（毫米汞柱），舒张压低于 80mmHg；如果收缩压持续高于 140mmHg 和（或）舒张压持续高于 90mmHg，就为高血压。介于理想血压和高血压之间者称为高血压前期。

高血压分为原发性高血压和继发性高血压，前者是指确切原因不明的高血压，大部分患者都属于这一类；后者是由其他疾病或药物引起、可以找到明确病因的高血压。本篇着重介绍原发性高血压。

我国有大约 1/4 的成年人患有高血压，形势严峻。

• 高血压是指血液在血管中流动时，对血管壁产生了过高的压力。成年人收缩压持续高于 140mmHg 和（或）舒张压持续高于 90mmHg，就为高血压。
• 原发性高血压病因不明，可能与多个遗传、生活方式和环境因素相关，大部分患者属于此类；继发性高血压由其他疾病或药物引起。
• 高血压可能没有任何症状。也有些患者有头昏、头发麻、心口闷等症状。
• 除测量血压外，医生还会进行体格检查并询问病史，还可能做血液指标检查、尿检、心电图、超声心动图检查等，确定高血压是否已经损伤器官或导致其他疾病。
• 通过改变生活方式和药物治疗可以有效控制高血压。

高血压按照病因可以分为两大类，原发性和继发性。前者是指确切原因不明的高血压，大部分患者都属于这一类；后者是由其他疾病或药物引起、可以找到明确病因的高血压。本篇着重介绍原发性高血压。医学专家们已经发现很多与原发性高血压的发生密切相关的因素，但还并不清楚确切病因究竟是什么。

从原发性高血压的病因来看，有些因素是无法预防和控制的，例如年龄增长、种族和高血压家族史等，而另一些与生活方式相关的因素则是可以改变和控制的，健康的生活方式有助于预防高血压，特别是对已具有某些危险因素的人尤为重要。

具体措施请参见“日常”章节。