东方马型脑炎潜伏期为7~10天。除一部分患者有前驱症状如倦怠、食欲缺乏、腹痛、咽痛、头痛外,临床经过分三个阶段。
⒈初热期
急性起病,突然出现寒战、高热,伴剧烈头痛,恶心呕吐,眼结膜炎等症状,体温很快升至39℃以上,持续2~3天,稍下降,然后再上升进入极期。部分患者体温持续升高,直接进入极期。少数患者有嗜睡,颈部稍抵抗,多数患者中枢神经系统症状体征不明显。
⒉极期
发病4~10天,主要表现为持续高热(40℃以上)和明显中枢神经系统症状、体征。患者有剧烈头痛、呕吐、肌张力增强,谵妄或嗜睡,很快进入昏迷或惊厥。颈项强直明显,凯尔尼格征阳性,腹壁反射和提睾反射消失,四肢肌肉痉挛,脑实质炎症和水肿严重者还可出现不规则呼吸,若颅高压进一步加重发生脑疝,危及生命。也可因合并肺感染而死亡。死亡多发生在病后2周内。此期一般持续7~8天。
⒊恢复期
病程约10天后,体温开始下降,各种症状逐渐改善和恢复,病重者发热持续时间要长一些。通常遗留有语言障碍、嗜睡状、定向力差,对周围事物漠不关心或步态失调等。脑神经和支配四肢肌肉的神经麻痹者,多为永久性损害。
该病尚无特效治疗方法,仍以支持疗法和对症处理为主。对高热、惊厥、呼吸衰竭的抢救措施同流行性乙型脑炎。如能及时处理,多数患者可顺利度过极期而恢复。
由东方马型脑炎病毒引起,东方马型病毒呈蚊-鸟方式传播,主要媒介为黑尾脉毛蚊和环坿库蚊。